Effect of radiotherapy after breast-conserving surgery on 10-year recurrence and 15-year breast cancer death: meta-analysis of individual patient data for 10 801 women in 17 randomised trials

Lancet Oncol. 2011 Published online October 20, 2011 DOI:10.1016/S0140-6736(11)61629-2

Early Breast Cancer Trialists’ Collaborative Group (EBCTCG)

COMENTARIO: esta actualización de los datos del gran metanálisis de la radioterapia en el tratamiento del cáncer de mama se centra exclusivamente en las casi 11.000 pacientes tratadas tras una cirugía conservadora. Los resultados refuerzan los beneficios ya apuntados en 2000 y 2005, confirmando una reducción absoluta global del riesgo de recidiva del cáncer del 16% y una disminución de un 4% en el riesgo de muerte por cáncer de mama en aquellas mujeres tratadas con cirugía conservadora y que recibieron radioterapia posterior frente a las que no lo hicieron. Aunque estos beneficios se observan para todas las pacientes, la magnitud de este efecto reductor es aún mayor en aquellas mujeres pN+. Estos resultados confirman, en opinión de los autores, la eficacia de la radioterapia en la erradicación de la enfermedad microscópica subclínica remanente en la mama después de la cirugía. Al mismo tiempo, refuerza la hipótesis de que la persistencia local de enfermedad es fuente no sólo de recidiva local, sino también de diseminación a distancia y finalmente de muerte por cáncer. Estos resultados, aún siendo de gran trascendencia, abren de nuevo el debate acerca de cuestiones de gran trascendencia: la existencia de focos de carcinoma en la mama pese a una cirugía aparentemente completa, la dudosa utilidad del tratamiento sistémico (quimioterapia, hormonoterapia) para erradicar estos focos de persistencia tumoral local, y la puesta en cuestión de la hipótesis fisheriana de acuerdo a la cual el cáncer de mama es una enfermedad sistémica desde su inicio, con existencia de micrometástasis a distancia ya en el momento del diagnóstico.  Un aspecto adicional sumamente interesante de este análisis ha sido el constatar que la disminución del riesgo de recidiva locorregional tras radioterapia es significativamente menor en pacientes con tumores con negatividad para receptores estrogénicos o en pacientes triple-negativas frente a las pacientes que expresan receptores de estrógenos en el tumor. Los autores plantean la necesidad de una intensificación de la radioterapia en pacientes con receptores negativos para mejorar el control locorregional.