Sólo en 2020, el cáncer de mama fue el más frecuentemente diagnosticado en mujeres en todo el mundo (un 11,7% sobre la totalidad de casos). Para el año 2040, se estima que el número de nuevos diagnósticos aumentará en más del 40%.

Más allá de la mortalidad y la morbilidad, las repercusiones sociales y financieras del cáncer de mama son profundas y afectan no sólo a los servicios de salud, sino también a las carreras profesionales de las mujeres trabajadoras, que pueden verse seriamente interrumpidas.

Si bien el cáncer de mama conlleva los costes de tratamiento más elevados de todos los tipos de cáncer, un 30% de los casos se pueden prevenir mediante factores de riesgo modificables. El reto reside en fomentar la adherencia a estilos de vida más saludables, lo cual, a pesar de las directrices establecidas en materia de nutrición, afronta barreras como la concienciación, las habilidades y factores sociodemográficos.

Abordar las desigualdades

Estos retos se ven agravados por desigualdades en la atención oncológica que afectan negativamente sobre todo a las mujeres de zonas rurales, a las de bajo nivel educativo y de ingresos y a las que se enfrentan a estigmas sociales. Las disparidades se manifiestan en diversos parámetros de la atención oncológica, como la incidencia, el diagnóstico, el tratamiento y los resultados.

MELIORA parte de la urgente necesidad de intervenciones integrales para superar estas diferencias. A través de enfoques pioneros, incluida la salud móvil (mHealth), pretende modificar los comportamientos dietéticos y aumentar la actividad física.

A pesar de los prometedores avances en las tecnologías de salud digital, este proyecto reconoce la necesidad de intervenciones de alta calidad en el estilo de vida para demostrar la eficacia de las terapias digitales en la atención al cáncer de mama.

Plan europeo contra el cáncer

MELIORA está alineado con el Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer  para combatir el cáncer mediante la participación activa de los pacientes y sus familias en los estudios de intervención y mediante la promoción de una red de apoyo y esfuerzos de colaboración para fortalecer el bienestar general.

MELIORA desarrollará, a lo largo de los dos próximos años, estudios específicamente adaptados en seis centros piloto, que abarcarán tanto zonas urbanas como rurales con 2.080 participantes en cuatro países europeos –España, Grecia, Lituania y Suecia– diseñados para ofrecer una evaluación exhaustiva del progreso y el impacto del proyecto en la sociedad.

La intervención consistirá en la difusión de material informativo, orientación personalizada y retroalimentación por parte de profesionales de la salud y también a través de herramientas digitales, como aplicaciones móviles y web que implementarán el Asistente Virtual (Virtual Coach) inteligente MELIORA, ofreciendo asesoramiento adaptado a cada persona y a cada contexto para lograr y mantener el cambio de comportamiento.

Asistente virtual

INCLIVA es el coordinador clínico de las Intervenciones del Asistente Virtual de MELIORA. Para el desarrollo de estas intervenciones, colaborará en el análisis de situación en España junto con la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomèdica de la Comunitat Valenciana, Fisabio, y liderará la generación de perfiles y de estrategias de adaptación por país.

También implementará MELIORA VCI (Virtual Coach Interventions) en la cohorte española, con su enfoque en pacientes y supervivientes de cáncer de mama; y apoyará su evaluación y escalabilidad a otros centros.

Por su parte, el Área de Investigación de Cáncer y Salud Pública de Fisabio liderado por la doctora Ana Molina Barceló con la colaboración de la Dirección General de Salud Pública, implementarán MELIORA VCI en la cohorte española de mujeres sanas de 45 a 69 años. Además, ambas instituciones favorecerán todas las actividades de comunicación y difusión derivadas de su participación en el proyecto.