El cáncer de mama es la neoplasia más frecuente en mujeres según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), en 2023 se esperan 35.001 nuevos diagnósticos. Para su tratamiento existen diferentes opciones: tratamiento quirúrgico, quimioterapia, tratamiento hormonal y radioterapia.

Entre los efectos secundarios del tratamiento quirúrgico se encuentra la aparición de cordones fibrosos axilares, secuela independiente de la aparición o no de linfedema. Puede aparecer en las primeras ocho semanas tras la cirugía y suele resolverse a los tres meses tras su aparición. Suele manifestarse como la aparición de un cordón en la axila, aunque puede aparecer a lo largo de la extremidad superior. El diagnóstico suele realizarse mediante pruebas de imagen, siendo la ecografía el método más fiable. En cuanto a la clínica, se caracteriza por la presencia de dolor al abducir y flexionar el hombro, limitando la movilidad del miembro afectado.

Para un mejor conocimiento de la evidencia actual se llevó a cabo una revisión sistemática de la literatura. La investigación se realizó utilizando las bases de datos PubMed, Scopus, CINAHL, PEDro y Web of Science entre enero de 2022 y marzo de 2022. Se incluyeron todos los ensayos controlados aleatorizados y los ensayos clínicos controlados.

De los 188 artículos identificados se seleccionaron finalmente 9 estudios (con 661 pacientes), que proponían tratamientos basados en ejercicios y estiramientos, fisioterapia manual, y la combinación de fisioterapia manual y ejercicios. El periodo de tratamiento varió entre tres y 54 semanas.

Para comparar la eficacia de las intervenciones se calculó la mejoría utilizando las escalas validadas para la calidad de vida, para la discapacidad del brazo y para el dolor. Además se utilizaron herramientas para valorar la funcionalidad y el rango de movimiento.

Tras el análisis de los datos los investigadores concluyen que los ejercicios de fisioterapia y los estiramientos son los tratamientos más eficaces. Restablecen la amplitud del movimiento más rápidamente, reducen el dolor y las discapacidades y mejoran la calidad de vida. La fisioterapia manual, el masaje cicatricial y la liberación miofascial podrían ayudar a mejorar los resultados, pero con peores resultados. El dolor fue el único resultado que mejoró significativamente tras la instauración de la fisioterapia.

Los autores finalizan señalando que “existe una clara necesidad de más investigación en este campo. Se necesitan estudios aleatorizados bien diseñados con muestras de mayor tamaño para aportar datos más concluyentes que sirvan de base a las mejores prácticas para el tratamiento de este síndrome”.